췌장암은 소리 없이 찾아오는 암으로, 증상이 발현되면 이미 상당히 진행된 상태인데요,
췌장암의 원인과 초기증상, 췌장암의 통증, 치료법에 대해 알아보겠습니다.
<목차>
1. 췌장암이란?
2. 췌장암 원인
3. 췌장암 초기증상
4. 췌장암 진단
5. 췌장암 치료
6. 췌장암 예방법
7. 정리
1. 췌장암이란?
췌장암은 췌장이라는 장기에서 암세포가 생기는 암 종류입니다.
췌장은 소화 효소를 만들어 소화를 도와주고, 인슐린과 같은 호르몬을 분비하여 혈당 조절에 관여합니다.
췌관을 통해 십이지장으로 췌액을 보내는 외분기 기능과, 호르몬을 혈관 내로 방출하는 내분비 기능이 있습니다.
그러나 췌장에 병이 생기면 소화 효소의 배출이 감소해서 음식물 속 영양소를 제대로 흡수 못하므로 영양 상태가 나빠지고 체중이 줄어들게 됩니다.
2. 췌장암 원인
췌장암은 다른 어떤 암보다 조기 진단이 중요합니다. 그럼에도 조기 진단이 어려운 이유는 발생 원인을 정확히 알 수 없기 때문입니다.
췌장암은 환경적 요인과 유전적 요인이 복합적으로 관여하는 것으로 알려져있고, 몇 가지 위험 요인이 추정되고 있는 정도입니다.
① 연령
췌장암은 주로 50세 이상의 연령층에서 발생합니다.
② 흡연
흡연은 췌장암 발생의 가장 큰 위험 요인입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 췌장암 발생 위험도가 1.7배나 높습니다.
③ 유전적 요인
가족력이 있는 경우 췌장암 발생 위험이 높아집니다. K-Ras라는 유전자의 이상이 주목되는데 췌장암의 90% 이상에서 이 유전자의 변형이 발견되었습니다.
④ 만성 췌장염
만성 췌장염은 췌장에 있는 조직이 지속적으로 염증을 일으키는 상태로 췌장 세포들이 섬유조직으로 변해가면서 췌장 전체가 매우 딱딱해져 기능을 잃게 됩니다.
⑤ 담도의 문제
담도에 문제가 있는 경우 췌장암 발생 위험이 높아집니다.
⑥ 비만
비만은 다른 종류의 암과 마찬가지로 췌장암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
⑦ 당뇨병
당뇨병은 췌장에서 인슐린을 분비하는 세포를 파괴할 수 있어 원인이 될 수도 있지만,
반대로 췌장암과 연관된 2차 내분비 기능 장애가 당뇨를 일으키는 것으로 보기도 합니다.
⑧ 식이
최근 들어 식이 습관이 췌장암 발생에 영향을 미친다는 연구 결과가 많이 나오고 있습니다.
육류나 지방, 탄수화물의 과도한 섭취, 과다한 열량과 높은 체질량 지수가 췌장암의 위험도를 높인다고 합니다.
3. 췌장암 초기증상
췌장암은 초기에는 증상이 나타나지 않아 발견이 어렵습니다. 그러나 진행되면서 나타나는 증상이 있습니다.
① 복부 통증
췌장암은 주로 복부 중앙에서 시작되므로 복부 중앙에서 통증이 시작되는 경우가 많습니다. 삭사 후 통증이 나타나기도 합니다.
② 등통증
췌장암 발병 초기에는 미미하게 느껴지지만 종양이 커지면서 신경을 압박해 점점 심해집니다.
등의 중앙 부분에서 시작하여 좌우 양쪽으로 퍼지고, 신체활동이나 호흡에 따라 악화됩니다.
일반적으로 췌장암 등통증은 강한 통증으로 느껴지며 악화될수록 처리하기 힘듭니다.
③ 체중감소
췌장암은 식욕 감퇴와 소화기능 저하로 인해 체중 감소를 유발할 수 있습니다.
④ 소화불량
상부 위장관이나 다른 소화기 검사에서 별다른 이상이 발견되지 않았는데도 막연한 소화기 증상이 지속됩니다.
종양이 자라면서 십이지장으로 흘러가는 소화액의 통로를 막아 지방을 소화하는 데 문제가 생겼기 때문일 수 있습니다.
지인이 췌장암에 걸렸을 때 오랜 기간 소화불량 증세를 겪었다고 하셨습니다.
많은 췌장암 환자들이 초기에는 소화가 안된다는 느낌을 받습니다.
그런 경우 대변의 양상이 바뀌는데, 물 위에 뜨는 옅은 색의 기름지고 양이 많은 변을 보게 됩니다.
⑤ 구토와 설사
췌장암이 진행되면서 소화기능이 감퇴하고 구토와 설사가 나타날 수 있습니다.
⑥ 당뇨병
암이 생기면 전에 없던 당뇨가 나타나거나 기존의 당뇨가 악화되기도 하며 췌장암 증상을 보이기도 합니다.
이러한 증상이 반드시 췌장암일 경우만은 아니므로 전문의를 찾아 상담하는 것이 좋습니다.
4. 췌장암 진단
췌장암을 진단하기 위해서는 여러 가지 검사가 필요합니다.
① 혈액검사
혈액검사만으로 췌장암을 진단할 수는 없지만 검사 결과에서 이상이 보이면 췌장암을 의심해 볼 수 있는 항복들이 있습니다.
② 영상검사
일반적인 영상 검사는 복부 초음파, CT, MRI 등이 있습니다.
③ 내시경
내시경 검사는 소장에 카메라가 달린 섬유 유연 내시경을 사용하여 췌장 내부를 직접 살펴보는 방법으로,
췌장암 진단의 정확도가 매우 높습니다.
④ 생검
췌장암이 의심될 때는 확진을 위해서 종양 조직을 채취하여 생검 검사를 수행할 수 있습니다.
조직을 얻기 위해 속이 빈 가는 바늘을 암이 의심되는 부위에 찔러 넣어 세포들이나 아주 작은 크기의 조직을 채취합니다.
5. 췌장암 치료
췌장암의 치료방법은 종양의 크기, 위치, 확산 정도, 환자의 건강상태 등에 따라 다양합니다.
① 수술
췌장암을 치료하는 가장 일반적인 방법은 수술입니다. 종양이 작고 췌장의 일부만 영향을 받았을 경우 수술로 종양을 제거할 수 있습니다.
② 방사선 치료
방사선치료는 고에너지 X선을 사용하여 종양 세포를 파괴하는 방법입니다.
수술을 할 수 없는 환자나 수술 후 재발한 경우 시행할 수 있습니다.
③ 화학요법
항암제를 사용하여 종양 세포를 파괴하는 방법입니다. 수술 또는 방사선 치료와 함께 사용되기도 합니다.
④ 대체 요법
종양의 성장을 억제하거나 면역력을 높이는 효과를 가진 치료방법입니다.
종양이 크고 전이된 경우 치료가 어렵기 때문에 조기발견과 진행 방지가 가장 중요합니다.
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6. 췌장암 예방법
췌장암을 완전히 예방할 수는 없지만, 몇 가지 예방 방법이 있습니다.
① 건강한 식습관 유지
고지방, 고열량, 고당분, 저섬유질 음식을 피하고, 신선한 과일, 채소, 고기 등의 건강한 식품을 섭취합니다.
② 금연
담배는 췌장암의 위험요소 중 하나로 금연을 권장합니다.
③ 음주 제한
과음은 췌장암의 위험요소입니다. 음주를 제한하거나 가능한 마시지 않는 것이 좋습니다.
④ 체중관리
비만이나 과체중은 췌장암 발생 위험을 증가시킵니다.
⑤ 규칙적인 운동
규칙적인 운동은 건강한 체중 유지뿐만 아니라 췌장암 발생 위험을 감소시킵니다.
⑥ 가족력 파악
가족 중 췌장암을 가진 사람이 있다면 검진을 받는 것이 좋습니다.
⑦ 적극적인 검진
췌장암은 초기에 증상이 거의 없으므로 정기적인 건강검진을 받아 조기에 발견할 수 있도록 합니다.
7. 정리
췌장암의 생존율은 매우 낮습니다. 췌장암이 초기에 증상이 거의 없어서 진단이 늦어지는 경우가 많기 때문입니다.
췌장암 생존율을 높이기 위해서는 조기 발견과 조기 치료가 매우 중요합니다.
올해 10월 이후 세브란스병원에서 췌장암 치료를 위해 중입자치료를 시작한다는 희망적인 소식이 있습니다.
향후 서울대학교와 고려대학교 병원에서도 중입자치료를 시작할 계획이라고 합니다.
앞으로 췌장암도 완치율이 높아지길 기대해 봅니다.
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