남성에게만 발명하는 질병은 다양하지만 대표적으로 고환암이 있습니다. 고환 내의 비정상적인 세포가 조직을 파괴하고 종양으로 자라나는 것입니다. 고환암은 다른 암들에 비하여 드물지만 젊은 남성에게 발병하는 경우가 많은 것이 특징입니다. 이글에서는 고환암의 증상, 진단법, 치료 방법에 대하여 설명하고자 합니다.
목차
1. 고환암 증상
2. 고환암 진단
3. 고환암 치료 방법
1. 고환암 증상
고환암은 초기에는 증상이 거의 없지만 증상이 나타나면 아래와 같은 증상들이 동반됩니다. 고환암은 다른 신체부위로 퍼지더라도 치료 가능성이 높은 편이기 때문에 이런 증상을 잘 캐치해서 진단을 해야 합니다.
1) 고환에 통증이 없는 덩어리가 만져지는 경우
2) 한 고환이 다른 고환보다 크게 부은 경우
3) 음낭이나 고환에 묵직한 통증이 생기는 경우
4) 복부 또는 허리 통증( 다른 부위에 퍼질 때)
5) 음낭 또는 폐 주변의 체액이 증가하는 경우
6) 평균보다 빠르게 사춘기가 시작되는 경우
2. 고환암의 진단
고환암은 환자가 스스로 인지해서 방문하여 진료를 보는 경우보다는 일상적인 건강 검진을 하는 중에 발견되는 사례가 더 많다고 합니다. 고환에 이상이 있어도 이게 암인지 확인하려는 경우가 드물기 때문입니다. 다른 부위에 이상이 생겨 방문하면서 암으로 진단되게 됩니다.
이때 진단하는 방법은 보통 3가지가 사용됩니다.
1) 초음파
초음파 장비를 이용하여 고환에 덩어리가 있는지 얼마나 단단한지, 액체로 채워져 있지는 않은지를 확인하게 됩니다. 이런 검사를 통하여 덩어리가 고환 어느 부위에 존재하는지까지도 명확하게 판단할 수 있습니다.
2) 혈액 검사
혈액에서 종양 표지자가 되는 수치를 진단하고 그 수치를 이용하여 암의 발병 유무를 판단하게 됩니다.
3) 조직 검사
두 가지 검사에서 암에 대한 징표가 나타나면 고환의 해당 부위를 일부 절제하여 실험실에서 조직 검사를 하여 암의 유형을 최종적으로 확인하게 됩니다.
3. 고환암의 치료
고환암을 치료하는 것은 앞서 설명한 검사에서 나오는 암의 유형과 진행정도가 가장 중요합니다. 유형과 진행 정도에 따라서 진행할 수 있는 치료법이 달라집니다. 또한 환자의 전반적인 건강상태와 선호하는 치료법에도 영향을 받을 수 있습니다.
고환암의 초기에는 보통 고환 제거 수술을 진행하고 있습니다. 고환 내부의 덩어리를 제거하고 식염수로 채워진 유사한 보철물을 넣어 봉합하게 됩니다. 고환은 1개만 있어도 생식능력을 보전하기 때문에 1기를 제거할 수 있으며 보철물을 넣으면 외관상 큰 차이가 발생하지 않습니다.
만약 초기 단계를 넘어가면서 주변으로 전이가 되었다면 림프절 제거 수술을 같이 해야 합니다. 이 단계에서는 신경을 건드려야 하며 림프절 제거로 생식력에 영향을 줄 확률이 생깁니다.
암의 유형이 천천히 진행되는 타입으로 조직검사에서 결론이 나면 방사선 치료를 해볼 수 도 있습니다. 고출력의 에너지 빔을 이용해서 암세포를 파괴하는 방법입니다. 이 방법도 생식력에 문제를 일으킬 수 있습니다.
최종적으로 화학요법이 있습니다. 강한 약물을 투여하여 암이 생긴 고환 주변 조직을 모두 죽이게 됩니다. 이 방법은 영구적인 불임이 될 확률이 가장 높기 때문에 앞선 치료법으로 효과를 기대하기 어려운 경우에 사용합니다.
마치며...
고환암은 젊은 남성에게도 발병할 수 있습니다. 이 질병이 걸려도 암으로 진단받기까지 시간이 지연되는 경우가 많습니다. 늦게 진단되면 치료 과정에서 영구적인 불임의 가능성이 높아지고 최악에 경우에는 전이에 의하여 목숨을 잃을 수 도 있습니다. 위에 고환암의 증상을 정리했으니 관심을 가지고 평상시 살펴야 하겠습니다. 이상으로 고환암의 증상, 진단, 치료법에 대한 글을 마치겠습니다.
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