국내 말라리아 환자가 올해 들어 급증세를 보이며 최근 전년 같은 기간과 비교해 3배 수준에 달한다고 합니다.
말라리아란 무엇인지, 증상과 치료법, 예방법에 대해 알려드립니다.
<목차>
1. 말라리아란?
2. 말라리아 매개모기의 특성
3. 말라리아 증상
4. 말라리아 진단 및 치료
5. 말라리아 예방법
6. 정리
1. 말라리아란?
말라리아는 전 세계에서 매년 무려 2억 명이 넘는 환자가 발생하는 급성 열성 감염병으로 우리나라도 매일 한 명 이상 환자가 발생할 정도로 안심할 수 없는 상황입니다.
말라리아를 일으키는 말라리아 원충은 얼룩날개 모기류에 속하는 암컷 모기에 의해 전파되는데 우리나라에서는 중국 얼룩날개 모기 암컷이 말라리아 원충을 전파시킵니다.
말라리아 원충에 감염된 암컷 모기가 사람을 물어 인체에서 감염 증상이 나타날 때까지 2주~수개월의 시간이 소요됩니다.
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우리나라는 말라리아 발생 국가로 매년 300~400명의 환자가 주로 5월에서 10월 사이에 발생합니다.
올해는 지역별로 경기, 인천, 서울, 강원 순으로 환자가 많이 발생했습니다.
2. 말라리아 매개모기의 특성
말라리아 매개모기인 얼룩날개모기는 4월부터 10월 사이, 일몰 직후부터 일출 직전까지 사람에게 접근해 피를 빨아들입니다.
매개모기는 벽면과 45도 각도로 앉아있으며 비행 시 소리가 나지 않는 것이 특징입니다.
매개모기는 논과 수풀, 습지 등 물이 고인 웅덩이에 주로 서식하므로 주의해야 합니다.
3. 말라리아 증상
말라리아의 초기증상은 오한, 발열, 발한 등이 나타나고 48시간 주기로 반복됩니다. 두통, 설사, 구토 등 증상이 동반될 수 있습니다.
말라리아는 원충에 감염된 모기에 물린 후 1~4주 후에 증상이 나타납니다. 말라리아는 적절한 치료를 받지 않으면 사망에 이를 수 있는 심각한 질환입니다.
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4. 말라리아 진단 및 치료
말라리아는 신속진단키트, 현미경 검사, PCR 등의 방법으로 감염 여부를 빠르게 확인할 수 있습니다. 말라리아 위험지역 방문 후 의심 증상이 나타나면 가까운 의료기관에 방문해 검사를 꼭 받아야 합니다.
말라리아의 치료법은 말라리아의 종류, 환자의 나이와 건강상태 등에 따라 다릅니다. 일반적으로 말라리아는 항말라리아제를 사용하여 치료합니다. 말라리아가 심각한 경우에는 병원에 입원하여 치료를 받아야 합니다.
말라리아는 치료제(클로로퀸, 프리마퀸)가 있으므로 정해진 기간 동안 빠짐없이 약을 복용하면 완치 가능합니다.
말라리아 원충은 혈액과 간에 존재하게 되며, 완벽하게 치료하지 않을 경우 2년 이내에 재발할 수 있습니다.
5. 말라리아 예방법
말라리아에 대한 백신은 없습니다. 가능한 모기에 물리지 않도록 하는 것이 가장 중요하며 필요시 의사와 상담하여 말라리아 예방약을 복용합니다. 동남아시아, 중동, 중부아프리카, 중남미 등 말라리아 위험 지역을 여행할 때에는 항말라리아제를 복용하는 것을 권장합니다.
✔ 모기가 활발하게 활동하는 4~10월까지 야간 활동을 자제합니다.
✔ 야간 외출 시 밝은 색 긴 옷을 착용하고, 얼굴 주변을 피해 모기 기피제를 3~4시간 간격으로 뿌려줍니다.
✔ 실내에 모기가 들어오지 못하도록 방충망을 정비하고 모기장을 사용합니다.
✔ 집 주변에 모기가 서식할 수 있는 웅덩이가 있는지 살피고 고인 물을 제거합니다.
✔ 말라리아 위험지역에 거주하거나 여행, 군 복무 등 방문한 후 증상이 발생하면 즉시 의료기관에서 진료를 받습니다.
6. 정리
사회적 거리 두기가 완화돼 야외 활동이 늘어나면서 말라리아 매개 모기에 노출될 가능성이 켜졌습니다.
모기가 활동하는 야간에는 외출을 가능한 삼가는 것이 좋으며 외출을 할 때에는 긴소매 상의와 긴 바지를 착용하여 피부 노출을 최소화하는 것이 좋겠습니다.
이상으로 말라리아에 관한 글을 마치겠습니다.
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